Sekiranya saya menyertai Peace Corps? - Faedah & Kelemahan Perkhidmatan

Sejak penubuhannya di tengah-tengah Perang Dingin antara Amerika Syarikat dan Kesatuan Soviet, Peace Corps telah menjadi program sukarelawan-luar negeri yang paling terkenal untuk rakyat Amerika. Walau bagaimanapun, itu tidak bermakna ia tidak mempunyai bahagian pengkritik: 1960 calon presiden Richard M. Nixon mendakwa ia akan menjadi "syurga untuk dodgers draft," sementara editorial dalam Harvard Crimson mengatakan bahawa "Peace Corps sombong dan penjajah dengan cara yang sama seperti kerajaan yang mana ia menjadi sebahagian. "

Walau bagaimanapun, kajian Rasmussen Laporan 2011 menunjukkan bahawa hampir dua pertiga orang dewasa Amerika kini mempunyai pendapat yang baik mengenai Peace Corps. Dan survei sukarelawan 2011 yang dijalankan sebahagian oleh Peace Corps mendapati bahawa program ini mempunyai kesan yang sangat positif terhadap mereka yang mendaftar untuknya:

90% menilai pengalaman mereka sebagai sangat baik atau sangat baik.
92% berkata ia mengubah kehidupan mereka.
98% akan mencadangkan Kor Peace kepada anak, cucu, atau anggota keluarga terdekat mereka.

Sepanjang 50 tahun yang lalu, orang muda Amerika telah menyertai organisasi dalam bidang yang berusaha untuk membantu orang lain, mempelajari cara dan bahasa budaya yang berbeza, dan mendapatkan kelebihan dalam pasaran kerja ketika mereka kembali.

Asal Kor Peace

Pada tahun 1961, kuasa besar dunia berada di tengah-tengah Perang Dingin. Kesatuan Soviet dan Amerika Syarikat berhadapan di Berlin, mengakibatkan Soviet membina tembok yang memisahkan Jerman Timur dan Barat. Pencerobohan ketenteraan yang ditaja CIA untuk menggulingkan Presiden Cuba Fidel Castro berakhir dengan pencerobohan Bay of Babies yang bencana dan menetapkan jadual untuk menghadapi yang lain pada tahun 1962 dengan Krisis Peluru Berpandu Kuba. Di sebelah timur di seluruh dunia, Asia Tenggara dianggap sebagai titik penting dalam perang antara komunisme dan demokrasi, yang mengetuai Presiden John F. Kennedy untuk melakukan pasukan khas, peralatan ketenteraan, dan sokongan kewangan kepada Vietnam Selatan.

Walaupun misi Peace Corps adalah "mempromosikan perdamaian dan persahabatan dunia," persaingan di antara kuasa-kuasa besar adalah faktor utama dalam penciptaannya. Presiden Kennedy mengakui bahawa Soviet "mempunyai beratus-ratus laki-laki dan perempuan, saintis, ahli fizik, guru, doktor, jurutera, dan jururawat ... bersedia untuk menghabiskan hidup mereka di luar negara dalam khidmat komunisme dunia." Kennedy mahukan program kaunter yang melibatkan "Amerika lebih aktif dalam penyebab demokrasi, keamanan, pembangunan dan kebebasan global."

Akibatnya, Peace Corps diasaskan oleh perintah eksekutif pada 1 Mac, 1961, dan diberi kuasa oleh Kongres pada akhir tahun itu. Kumpulan pertama 51 sukarelawan tiba di Ghana untuk memulakan perkhidmatan mereka. Menjelang akhir tahun 1961, lebih daripada 500 sukarelawan telah berkhidmat di sembilan negara tuan rumah: Chile, Colombia, Ghana, India, Nigeria, Filipina, St. Lucia, Tanzania, dan Pakistan. Menjelang 2015, hampir 220,000 rakyat Amerika telah berkhidmat di 140 negara yang berasingan.

Manfaat Perkhidmatan

Bagi mereka yang ingin mengalami budaya seperti - untuk hidup dan menjadi sebahagian daripada komuniti asing - dan membuat sumbangan kepada kehidupan orang lain, Peace Corps adalah peluang yang sempurna. Helen Raffel, seorang sukarelawan tiga kali pada usia 70 tahun, telah berkhidmat dua tahun lawatan di Uzbekistan, China, dan Maghribi. Menurutnya, tinggal bersama keluarga tempatan dan bekerja dengan penduduk tempatan adalah satu-satunya cara untuk benar-benar mengenali negara. Kamila Alexander, seorang wanita muda dari Dallas yang berkhidmat di Kupa, sebuah kampung kecil di Ecuador, dan pergi ke sekolah perubatan selepas berkhidmat, berkata, "Tidak mungkin sukarelawan untuk menghabiskan dua tahun membuat perbezaan dalam kehidupan orang lain tanpa membuatnya perbezaan dalam kehidupan mereka sendiri. "

Sebagai tambahan kepada sukarelawan sukarelawan yang diterima daripada perkhidmatan, terdapat manfaat ketara yang ketara, terutamanya untuk graduan kolej yang sedang berusaha mencari pekerjaan dan dibebani dengan pinjaman pelajar. Berikut adalah segelintir manfaat banyak perkhidmatan Peace Corps.

1. Penangguhan dan Pembatalan Pinjaman Pelajar

Melalui Program Pengampunan Pinjaman Perkhidmatan Awam, para sukarelawan memenuhi syarat untuk mengampuni pinjaman pelajar persekutuan mereka selepas 120 bulan pembayaran. Menurut Peace Corps, mereka layak untuk pelan pembayaran balik yang didorong oleh pendapatan - Membayar seperti Anda Perolehi, Pembayaran Berbayar Pendapatan, atau Pelunasan Kontinjen Pendapatan - mungkin mempunyai bayaran sifar dolar setiap bulan untuk 24 bulan perkhidmatan mereka sejak pendapatan mereka begitu rendah. Dalam erti kata lain, mereka akan mendapat kredit selama 24 bulan pembayaran (jika mereka memulakan pembayaran pada awal perkhidmatan mereka) walaupun pembayaran sebenarnya adalah sifar. Selepas itu, para sukarelawan hanya akan membuat lapan tahun lagi pembayaran berdasarkan pendapatan mereka yang diperolehi dalam tahun-tahun setelah meninggalkan Peace Corps.

Sukarelawan yang tidak layak untuk pelan pembayaran balik yang didorong oleh pendapatan juga boleh memilih untuk menangguhkan pembayaran pinjaman sehingga akhir perkhidmatan mereka di bawah peruntukan kesusahan kewangan. Selepas tamat perkhidmatan mereka, mereka akan membuat bayaran 120 berdasarkan pendapatan mereka selepas perkhidmatan Peace Corps. Bagi kebanyakan orang, ia lebih masuk akal untuk memulakan pembayaran balik apabila mereka memasuki perkhidmatan Peace Corps kerana kewajipan kewangan bulanan adalah minimum.

Sukarelawan juga mendapat penangguhan automatik dari Stafford, Perkins, atau pinjaman penyatuan semasa perkhidmatan. Lebih-lebih lagi, mereka boleh melayakkan pembatalan sebahagian daripada Pinjaman Perkins Persekutuan mereka - 15% untuk setiap tahun perkhidmatan, sehingga 70% secara keseluruhan.

2. Arahan Bahasa Asing

Sukarelawan menerima dua hingga tiga bulan latihan bahasa, teknikal, dan kebudayaan di negara mereka akan berkhidmat sebelum memulakan perkhidmatan dua tahun mereka. Ini semua aset penting ketika mencari pekerjaan dalam ekonomi global.

3. Peluang Siswa dan Fellowship

Sukarelawan boleh mengikuti Ijazah Sarjana Antarabangsa dari lebih 90 universiti di seluruh A.S. semasa perkhidmatan mereka. Senarai wakil sekolah termasuk Arizona State University, Boston University, Clemson, Cornell, Duke, Purdue, Rutgers, dan Texas A & M. Para sukarelawan yang kembali mempunyai kelayakan seumur hidup untuk Program Fellows Paul D. Coverdale untuk ijazah siswazah yang mungkin termasuk pinjaman, pengurangan tuisyen, latihan berbayar, dan bantuan dengan perumahan.

4. Peluang Kerjaya yang Diperluas

Menurut CNN, majikan mencari pekerja dengan kemahiran menyelesaikan masalah kreatif dan keupayaan untuk bekerja dengan baik dengan orang lain. Kembali sukarelawan Peace Corps telah mengembangkan satu set kemahiran dan bukti yang unik bahawa mereka dapat mengatasi cabaran yang membezakannya daripada orang lain. Juga, alumni diberikan status kelayakan bukan kompetitif untuk pekerjaan Kerajaan Persekutuan. Status ini, diperpanjang hingga tiga tahun, membolehkan agensi persekutuan mengupah sukarelawan yang kembali tanpa melalui proses persaingan biasa.

Alumni program telah mencapai kejayaan dalam pelbagai bidang yang berbeza dari perniagaan ke seni dan hiburan:

Reed Hastings: Ketua Pegawai Eksekutif dan Pengasas Netflix
Robert Haas: Pengerusi Lembaga Levi Strauss
Gordon Radley: Presiden Lucas Films
Paul Theroux: pengarang "Pantai Nyamuk"
Peter Hessler: pengarang "River Town" (New York Times Bestseller)
Jay Hooker: Wartawan yang memenangi Hadiah Pulitzer untuk New York Times
Donald Mosley: pengasas bersama Habitat untuk Kemanusiaan
Donna Shalala: presiden, Universiti Miami dan bekas Setiausaha Jabatan Kesihatan Amerika Syarikat dan Perkhidmatan Manusia

5. Membayar dan Perbelanjaan Hidup

Sukarelawan menerima perumahan dan tunjangan hidup yang membolehkan mereka hidup dalam cara yang sama dengan orang-orang di negara mereka berkhidmat. Oleh kerana kebanyakan sukarelawan berkhidmat di negara maju, kemudahan tidak setanding dengan mereka di Amerika Syarikat.

Wendy Lee, seorang sukarelawan di Cameroon dari bulan Jun 2008 hingga Julai 2010, menjelaskan, "Di Cameroon, hidup pada tahap pendapatan yang serupa dengan penduduk tempatan memaksa saya mengambil bas yang penuh sesak daripada mengambil pekerja swasta, makan makanan tempatan dan bukannya menjelajah restoran Barat, dan mengalami kesulitan hidup dengan elektrik yang tidak menyenangkan dan tanpa air mengalir. "

Keadaan hidup berbeza dari negara ke negara. Sukarelawan yang berkhidmat di Afrika mungkin tinggal di rumah lumpur dengan atap atau bumbung timah dilengkapi dengan katil, tilam, meja atau meja, kerusi lurus, dan almari pakaian gantung. Di China, para sukarelawan tinggal di unit atau pangsapuri perumahan tempatan dengan ruang tamu, bilik tidur, bilik mandi, dapur, dan kadang-kadang satu kajian. Pengangkutan ke dan dari Amerika Syarikat ke jawatan sukarela disediakan melalui syarikat penerbangan komersil.

6. Manfaat Perubatan

Sukarelawan mempunyai liputan insurans perubatan penuh dan manfaat pergigian untuk 100% penjagaan primer, hospital, pemindahan perubatan, dan semua preskripsi (termasuk kawalan kelahiran). Setiap pos mempunyai "pegawai perubatan" untuk menampung penjagaan asas.

Disebabkan aduan mengenai kualiti perkhidmatan perubatan, Peace Corps telah membuat perubahan yang banyak sejak 2014 dalam prosedurnya termasuk melaksanakan standard baru untuk kakitangan perubatan dan tindak balas terhadap serangan seksual. Kira-kira 60% sukarelawan adalah wanita muda, tunggal, putih.

7. Manfaat Percutian Liberal

Sukarelawan menerima dua hari bercuti setiap bulan atau 48 hari selama dua tahun. Kali ini biasanya digunakan untuk perjalanan di seluruh negara tuan rumah atau negara berdekatan.

8. Elaun Pelarasan

Sukarelawan yang melengkapkan khidmat mereka menerima bayaran tunai sebanyak $ 8,000 untuk beralih ke kehidupan di Amerika Syarikat. Tiada sekatan ke atas penggunaan dana.

9. Peletakan jawatan sukarela

Sukarelawan berhak untuk mengundurkan diri dari perkhidmatan pada bila-bila masa untuk sebarang sebab. Sekiranya mungkin, mengundurkan diri sukarelawan dikembalikan ke rumah rekod mereka oleh udara komersil (kelas ekonomi) dalam masa 72 jam peletakan jawatan. Sesetengah sukarelawan menamatkan awal mungkin layak untuk elaun penyesuaian semula $ 200.

Sejak 2008, kira-kira 7% hingga 10% sukarelawan telah memilih untuk menamatkan perkhidmatan mereka awal, walaupun kadar itu telah jatuh lebih daripada 25% sejak 2008.

Peringatan Mengenai Perkhidmatan

Perkhidmatan Peace Corps bukan untuk semua orang. Walaupun sukarelawan yang paling bersemangat mengakui bahawa berkhidmat di negara miskin boleh mengatasi sukarelawan dari segi fizikal, mental, dan emosi dari semasa ke semasa.

Sebagai Michael Waidmann, seorang sukarelawan yang bekerja di Ethiopia, memberi amaran, "Kehidupan di sini sangat berbeza. Ia adalah dunia lain, hilang dalam masa dan ruang. Sungguh sukar, dan kegelisahan sedikit dapat menampakkan diri menjadi awan hitam ... [The Peace Corps] benar-benar adalah roller coaster. Perjalanan yang menakutkan dan menakutkan yang benar-benar menghisap dan benar-benar menendang pantat. "

Kelemahan kepada perkhidmatan Peace Corps adalah seperti berikut.

1. Pengasingan Fizikal Daripada Keluarga dan Kawan

Sukarelawan biasanya berkhidmat bersendirian di kawasan terpencil, jauh dari orang tersayang dan dengan komunikasi yang tidak konsisten. Sebagai Shawn Grund, seorang sukarelawan yang mengajar Bahasa Inggeris di Huye, Rwanda dari tahun 2010 hingga 2012, menulis di dalam tugasannya, "Untuk semua maksud dan tujuan, anda akan merasa lebih bersendirian daripada yang pernah anda alami, dirasai, atau bermimpi berada di sepanjang hidup anda ... Beberapa hari anda tidak mahu keluar dari katil (dan bukan kerana anda terlalu selesa, percayalah kepada saya), beberapa hari anda tidak akan dapat tidur tidak kira berapa banyak dadah yang anda ambil atau berapa awal anda perlu mengajar pada waktu pagi. Satu-satunya yang berterusan dalam kehidupan ini adalah bahawa tiada apa-apa yang sepertinya ia adalah, adalah, atau sepatutnya. "

Sebaliknya, menurut "Panduan Insider untuk Kor Peace: Apa yang Tahu Sebelum Anda Pergi," banyak sukarelawan melihat kesunyian sebagai "sebahagian daripada pakej Peace Corps - sebahagian daripada apa yang menjadikan pengalaman itu bermakna dan bermanfaat apabila anda datang keluar hujung yang lain selepas dua tahun ... Anda akan belajar banyak tentang diri anda. "

2. Kejutan Kebudayaan

Walaupun keadaan hidup lebih buruk daripada kebanyakan sukarelawan yang digunakan di Amerika Syarikat, perbezaan di antara kehidupan di Amerika dan negara miskin boleh menjadi lebih traumatik. Piawaian kebersihan mungkin berbeza, untuk permulaan. Kemudahan tandas boleh bermakna lubang di dalam tanah. Air mungkin memerlukan rawatan sebelum minum. Makanan akan menyebabkan gangguan usus seperti muntah, cirit-birit yang teruk, dan sembelit.

Menurut Brad Nehring, seorang sukarelawan di Zambia dari 2006 hingga 2008, "anda akan menghadapi banyak bug, reptilia, dan rakan serumah yang tidak diingini semasa lawatan anda." Walau bagaimanapun, perlu diingatkan bahawa walaupun bahagian-bahagian kehidupan dunia yang lebih jauh telah bertambah baik berbanding dengan keadaan pada tahun 1960-an dan 1970-an. Televisyen, telefon bimbit, komputer, dan Internet kini boleh didapati secara sukarela. Teknologi juga telah meningkatkan kualiti dan jumlah air yang boleh diminum, bahan api untuk memasak dan kehangatan, dan rawatan perubatan.

Walaupun keadaan hidup telah bertambah baik bagi para sukarelawan, mereka masih kurang dari biasanya yang terdapat di negara perindustrian. Orang asing mungkin tidak menghormati ruang peribadi anda atau mungkin bertanya soalan peribadi tentang pendapatan, rupa, atau kehidupan seks anda. Michael Waidmann memberi amaran kepada sukarelawan berpotensi bahawa "kadar kehidupan ... lambat, sistematik, kitaran. Semuanya mengambil masa yang lama. Jika anda bukan orang yang sabar, anda akan menjadi satu. "

Untuk buku asas yang baik, filem dokumentari Alan Toth pada 2012, Posh Corps menggambarkan kehidupan ramai sukarelawan hari ini dan memandang baik untuk sesiapa yang mempertimbangkan untuk mendaftar.

3. Kurangnya Penyeliaan

Sukarelawan dijangka bekerja secara bebas dengan pengawasan yang sedikit dari pejabat Peace Corps kepala negara. Selepas tempoh latihan selama tiga bulan, sukarelawan dijangka tahu apa yang harus dilakukan dan kemudian melakukannya tanpa pengawasan yang ketara.

Abby Bryant, seorang sukarelawan yang kini berkhidmat di Panama, menyatakan bahawa penyelianya menjalani perjalanan bas selama 12 jam dari kampungnya. "Bukan sahaja saya tidak mempunyai rakan sekerja (dari segi sukarelawan lain) tetapi saya juga tidak mempunyai pengawasan setiap hari."

Sesetengah sukarelawan berpotensi menyamakan kekurangan pengawasan dengan kekurangan sokongan secara amnya. Emily Best meletak jawatan selepas satu tahun perkhidmatan di Senegal dan pulang ke rumah pada tahun 2012. Menurut Ms. Best, sukarelawan minum terlalu banyak, menyerang penduduk tempatan, dan bertindak dengan cara yang mereka tidak berani di rumah. Dia menyalahkan budaya Peace Corps yang meletakkan tanggungjawab semata-mata kepada sukarelawan.

Walaupun kekurangan arahan, banyak sukarelawan gembira mereka berkhidmat di Peace Corps. Matt Brown, seorang sukarelawan di Guinea dari tahun 2001 hingga 2003, mencadangkannya "kepada sesiapa sahaja yang mempunyai semangat yang mencabar, memberi hati, dan dua tahun ganti di tangan mereka."

4. Gangguan Seksual dan Serangan

Kebanyakan negara yang dilayani oleh Peace Corps adalah masyarakat yang dikuasai lelaki. Menurut Peace Corps, "Perbezaan dalam hubungan jantina mungkin merupakan salah satu pelajaran yang paling sensitif dan sukar dipelajari."

Semasa tahun 2014, melalui Peace Corps, sukarelawan wanita melaporkan 43 rogol atau 1.03 insiden setiap 100 sukarelawan wanita. Para sukarelawan lelaki melaporkan empat rapes pada tahun yang sama. Terdapat 156 kejadian wanita dan 12 lelaki serangan seksual (ditakrifkan sebagai meraba, menyentuh, atau mencium) semasa 2014.

Kor Peaces melaksanakan program Pengurangan Risiko Serangan Seksual secara menyeluruh pada tahun yang sama. Walaupun Peace Corps membuat segala usaha untuk melindungi sukarelawan, ia menyatakan bahawa ia tidak dapat menghapuskan setiap risiko yang boleh dihadapi sukarelawan. Menurut Peace Corps, "Hidup dan bepergian dalam persekitaran yang tidak dikenali, mempunyai pemahaman yang terbatas tentang bahasa dan budaya tempatan, dan dianggap sebagai kewangan secara finansial adalah beberapa faktor yang menyebabkan sukarelawan berisiko."

5. Tempoh Kelulusan yang Lama

Menjadi sukarelawan memerlukan melengkapkan aplikasi dalam talian secara menyeluruh, sejarah perubatan yang lengkap, memilih tapak sukarelawan yang berpotensi, dan melengkapkan soal selidik dalam talian kedua mengenai gaya dan persekitaran kerja semasa. Sekiranya diluluskan, anda dijemput untuk menemu bual dengan pegawai Peace Corps untuk membincangkan kemahiran dan minat anda. Mereka yang diluluskan menerima jemputan untuk berkhidmat dalam tempoh enam bulan temu duga.

Sebelum perubahan pada tahun 2014, proses dari permohonan untuk kelulusan boleh mengambil masa satu tahun atau lebih untuk diselesaikan. Pengarah Peace Corps Carrie Hessler-Radelet, bekas sukarelawan, menjangkakan bahawa pembaharuan aplikasi baru dan keupayaan untuk memilih di mana seseorang berkhidmat akan menggalakkan lebih ramai orang, terutamanya golongan minoriti, memohon perkhidmatan.

Firman Akhir

Pada masa yang terbaik, Peace Corps mencabar sukarelawan secara fizikal, emosi, dan mental. Menurut Matador Network, sukarelawan yang kembali mengatakan ia adalah "pekerjaan yang paling sukar yang pernah anda cintai" dan akan menjejaskan kehidupan anda selama beberapa tahun selepas perkhidmatan. Ross Szabo, seorang sukarelawan yang berkhidmat di Botswana, menyatakan bahawa realiti bagi kebanyakan sukarelawan adalah lebih downtime daripada yang digunakan untuk [sebagai orang Amerika], yang boleh dibelanjakan memandang kotoran atau terpesona dengan apa yang dapat dibawa oleh semut di seberang ruangan. "Semua masa untuk berfikir boleh membawa orang ke banyak tempat."

Walaupun sesetengah telah mempersoalkan nilai Kor Peace di zaman moden, penyokong - dan majoriti sukarelawan yang kembali - percaya bahawa Kor adalah penting untuk menghasilkan pemahaman yang lebih baik tentang Amerika dan orang-orang dari 139 negara yang berkhidmat. Keperluan untuk pemahaman antara negara adalah hari yang hebat seperti pada masa lalu, sebab itu Nicholas Kristof, pemenang Pulitzer Prize dua kali dan kolumnis New York Times, membuka ceramahnya pada Sidang Kemuncak Kampus Millennium pada 2014 dengan permintaan: " Kami memerlukan anak-anak muda, kami memerlukan anda dengan gigih untuk meningkatkan dan mengambil tindakan kerana dunia berada di titik balik. Terdapat banyak perkara buruk dan orang yang baik perlu berdiri dan kita perlu berjuang dan kita mesti berjuang dengan sangat keras. "

Adakah anda seorang dari mereka yang mencari pengembaraan, melakukan kebaikan, atau mempelajari batasan anda? Jika ya, pertimbangkan Peace Corps.