Sekiranya saya Bergabung dengan AmeriCorps? - Faedah & Kelemahan Perkhidmatan

Walaupun kurang dikenali daripada Peace Corps, AmeriCorps adalah lebih baik untuk ramai orang. Sama ada anda mahu berkhidmat selama beberapa bulan atau setahun, di suatu tempat di kampung halaman anda atau di sebuah bandar di seberang negara, sepenuh masa atau sambilan, anda mungkin akan menemui sesuatu yang menghargai minat anda.

Tempoh 10 bulan saya dengan AmeriCorps telah disiapkan pada tahun 2015 di sebuah pusat kesihatan di Boston yang bekerja dengan komuniti Latino. Berbekalkan Sarjana Muda saya dalam bahasa Sepanyol, AmeriCorps memberi saya kesempatan untuk tinggal di sebuah bandar baru sambil melanjutkan kemahiran bahasa saya. Ia juga mengajar saya bagaimana untuk bekerja dalam suasana profesional, mempelajari lebih lanjut tentang sistem sosial di Amerika Syarikat, dan mengetahui bagaimana ia suka melakukan kerja sosial.

Jarang sekali anda mencari pekerjaan terus dari kolej yang boleh memberikan anda semua ini.

Asal usul AmeriCorps

Sementara AmeriCorps secara rasmi diwujudkan pada tahun 1993, cabang-cabang program itu wujud sebelum itu.

Sukarelawan dalam Perkhidmatan ke Amerika (VISTA) adalah yang pertama, yang dicipta oleh Presiden Lyndon B. Johnson sebagai sebahagian daripada Perangnya pada Kemiskinan pada tahun 1964. Pada masa itu, ia sebahagian besarnya dikenali sebagai "Peace Corps domestik." Populariti untuk Perang Kemiskinan akhirnya merosot, tetapi menurut The Washington Post, VISTA dianggap sebagai kejayaan kerana ia mencipta pekerjaan baru untuk rakyat Amerika yang menganggur.

Pada tahun 1990, Presiden Bush mengikuti pendahulunya yang berusaha meningkatkan sukarela di dalam negara dengan menandatangani Akta Perkhidmatan Negara dan Komuniti. Akta ini membantu mendapatkan program tambahan yang sedang dijalankan, termasuk Kor Komuniti Awam Kebangsaan (NCCC), yang diwujudkan pada tahun 1992.

Tidak lama selepas itu, pada tahun 1993, Presiden Clinton telah mewujudkan Perbadanan Kebangsaan dan Perkhidmatan Masyarakat (CNCS), yang mengikat segala-galanya bersama-sama. CNCS telah diwujudkan untuk memudahkan perlawanan yang lebih mudah antara orang Amerika dan pelbagai laman web perkhidmatan. Ia bertepatan dengan penubuhan rasmi AmeriCorps.

Menurut NationalService.gov, program ini telah mencapai beberapa angka yang mengagumkan sejak penubuhannya:

• Lebih daripada 1 juta ahli telah melengkapkan perkhidmatan
• Lebih 4 bilion jam perkhidmatan telah disiapkan oleh ahli-ahli ini
• Tapak perkhidmatan di seluruh A.S. kini berjumlah 21,600

Pilihan Sukarelawan

AmeriCorps dipecah menjadi tiga program utama: AmeriCorps VISTA, NCCC, dan Negeri dan Negara.

AmeriCorps VISTA

Tumpuan program ini adalah untuk membantu individu dan masyarakat keluar dari kemiskinan. Dengan memasukkan sukarelawan ke dalam organisasi yang mempunyai matlamat yang serasi, matlamatnya adalah untuk mempercepat inisiatif kebajikan tempatan. Ini adalah komitmen sepenuh masa dan biasanya melibatkan tempoh satu tahun.

Contoh program termasuk:

• Bekerja di pantri makanan dan taman organik, membantu meningkatkan akses kepada makanan yang sihat. Satu program yang sama kini wujud di kalangan pelajar kolej dan keluarga mereka di Tennessee.
• Berkhidmat di organisasi yang bekerja dengan pelajar berpendapatan rendah untuk menyediakan maklumat dan peralatan yang berkaitan dengan kerja video, termasuk bunyi, pengeditan, komposisi gambar, dan pencahayaan. Program yang sedang berjalan seperti ini sedang dijalankan di pedalaman Montana.

AmeriCorps NCCC

Kerosakan ke Kor Tradisional dan FEMA Corps, sukarelawan NCCC bekerja selama 10 bulan untuk menangani keperluan masyarakat yang disebabkan oleh bencana.

Para sukarelawan tradisional Corps menggunakan campur tangan langsung, untuk bertindak balas terhadap bencana. Contohnya termasuk:

• Memasang beg pasir dalam komuniti untuk mengurangkan kesan bencana banjir.
• Membina perumahan berpendapatan rendah untuk mengurangkan kebimbangan tempat tinggal.
• Mengeluarkan tumbuh-tumbuhan yang berbahaya kepada alam sekitar dan ekonomi tempatan, menanam pokok baru di tempat mereka.

FEMA Corps bertujuan untuk mereka yang ingin membangunkan kemahiran profesional dalam situasi kecemasan. Pengalaman diperolehi dalam pelbagai aktiviti, termasuk:

• Membantu mereka yang selamat bencana mengisi permohonan bantuan kecemasan.
• Membina dan menunaikan perlindungan untuk membantu keluarga dan haiwan kesayangan mereka selepas bencana.

AmeriCorps State and National

Yang paling fleksibel dari semua program, ahli boleh bekerja separuh masa atau sepenuh masa, berkhidmat di organisasi tempatan atau nasional dalam pelbagai bidang, seperti pendidikan, bantuan bencana, urusan veteran, dan perkhidmatan kesihatan. Contoh program termasuk:

• Membantu pasangan pelajar kolej berpendapatan rendah untuk mentoring hubungan. Program seperti ini kini wujud di Vermont.
• Merekrut pelajar pergigian untuk membantu dengan aktiviti jangkauan yang membuat akses kepada perkhidmatan pergigian lebih mudah untuk masyarakat berpendapatan rendah.

Manfaat Perkhidmatan

AmeriCorps boleh menyediakan anda untuk masa depan yang cerah dalam kerjaya anda dengan menyediakan pengalaman kerja secara langsung, peluang rangkaian berharga, dan latihan kemahiran profesional. Malah, beberapa orang yang sangat berjaya mendapat permulaannya dengan AmeriCorps.

Macon Phillips, selepas berkhidmat dengan AmeriCorps VISTA pada tahun 2001, terus membangun dan menguruskan program dalam talian Pentadbiran Obama. Blair Brettschenider mengambil pengalamannya dengan AmeriCorps VISTA pada tahun 2010 untuk memulakan nirlaba sendiri bernama GirlForward, yang memberikan gadis-gadis muda yang berasal dari negara-negara yang berperang dengan perang dan peluang pendidikan. Lihat AmeriStories untuk lebih banyak contoh.

Inilah manfaat profesional dan peribadi yang diharapkan.

1. Terokai Kota Baru Dengan Kawan Baru

Bergerak ke bandar baru boleh menakutkan. Nasib baik, dalam kebanyakan penempatan, anda akan berkhidmat dengan sekumpulan ahli yang berumur anda dan dalam situasi yang sama. Tidak ada jaminan, tetapi selalu ada kemungkinan bahawa kumpulan ini akan bertindak sebagai sistem sokongan dan bahkan sebagai kawan.

Ia memerlukan jenis orang tertentu untuk melakukan sesuatu seperti AmeriCorps. Tidak semua orang sanggup menghabiskan sebahagian besar masa bekerja untuk sedikit wang. Anda mungkin akan mempunyai persamaan dengan rakan-rakan AmeriCorps anda, serta minat lain yang berkaitan dengan kawasan perkhidmatan anda.

Hidup di atas stipend terhad bermakna anda akan berminat melakukan aktiviti percuma atau kos yang sama bersama-sama. Ini memberi anda penghargaan baru untuk berapa bandar atau bandar yang ditawarkan. Anda akan mendapati terdapat lebih banyak daripada yang anda jangkakan.

Boston (perkhidmatan bandar saya) jauh dari tempat yang murah untuk hidup. Semasa saya berteman di luar kumpulan AmeriCorps saya, sukar untuk mencari minat dan aktiviti bersama. Kumpulan AmeriCorps saya, sebaliknya, berminat untuk pergi ke studio bukaan seni, konsert di taman berdekatan, Shakespeare di Esplanade, dan matahari terbit yoga semasa musim panas - semuanya adalah percuma.

2. Pengalaman Profesional Keuntungan

Salah satu sebab utama bagi orang untuk melakukan istilah perkhidmatan dengan AmeriCorps adalah untuk melihat bagaimana ia berfungsi dalam profesion tertentu. Sekiranya anda melihat AmeriCorps, anda mungkin mempunyai ijazah atau merancang untuk mendapatkannya. Ini tidak bermakna bahawa anda tahu dengan pasti jenis kerjaya yang anda ingin cari, tetapi hutang pelajar mungkin akan menjadi sebahagian daripada masa depan anda.

Pro Tip: Untuk mengurangkan beban ini, lihat 16 Cara untuk Mengurangkan & Mengelakkan Hutang Pinjaman Pelajar Kolej.

AmeriCorps adalah cara terbaik untuk melihat bagaimana ia berfungsi dalam bidang minat anda dan menilai sama ada ia sesuai. Sekiranya anda mengetahui bahawa itu tidak betul, anda boleh mengelakkan pendidikan anda terus dalam bidang itu dan membazirkan wang. Memandangkan laluan kerjaya anda bukan satu prestasi yang mudah, tetapi AmeriCorps akan memberi anda kejelasan yang lebih besar daripada yang anda harapkan.

Saya mempunyai keinginan untuk menjadi pekerja sosial dan kembali ke sekolah untuk Guru saya. Kedudukan AmeriCorps saya sangat mirip dengan kerja sosial dan dengan cepat mengajar saya bahawa ia bukan sesuatu yang saya mahu lakukan untuk hidup. Ini memberikan saya wawasan baru dan juga menyelamatkan saya banyak masa dan wang.

3. Kelayakan untuk Anugerah Pendidikan

Bergantung pada program anda dan berapa lama anda berkhidmat, AmeriCorps akan membayar beberapa pinjaman anda atau memberi anda wang untuk membayar pinjaman masa depan. Menurut NationalService.gov, ahli AmeriCorps telah diberikan sejumlah $ 3.3 bilion dolar melalui Anugerah Pendidikan Segi AmeriCorps.

Untuk tempoh perkhidmatan selama 10 bulan, saya diberi $ 5,600 untuk membayar pinjaman dari ijazah sarjana saya. Saya juga mempunyai pilihan untuk menerima bonus akhir perkhidmatan $ 1,200, jadi jika anda tidak mempunyai pinjaman atau tidak merancang untuk mengumpul apa-apa, anda masih akan mendapat sedikit tambahan pada akhirnya. Jumlah anugerah tepat berbeza bergantung pada komitmen perkhidmatan anda:

4. Meningkatkan Rangkaian Profesional Anda

Data dari Pusat Statistik Pendidikan Nasional menunjukkan bahawa pada tahun 2015, 2.8 juta siswazah memasuki tenaga kerja, dengan kadar pengangguran pada kadar paling rendah dalam tujuh tahun. Ramai graduan baru-baru ini mengharapkan ijazah menjadi cukup untuk mendapatkan pekerjaan, tetapi hanya ada pekerjaan yang tidak mencukupi di luar sana. Orang memerlukan kelebihan daya saing, dan AmeriCorps boleh memberikan anda itu.

Tempoh perkhidmatan boleh digunakan sebagai satu tempoh percubaan panjang untuk mendapatkan pekerjaan sepenuh masa. Bergantung pada tapak perkhidmatan anda, kemungkinan akan terdapat peluang pekerjaan di laman sesungguhnya, atau mungkin dengan organisasi lain yang anda kerjakan rapat. Sekiranya anda membuat tanggapan yang baik sepanjang tempoh anda, anda akan mempunyai tahap utama berbanding dengan graduan lain.

Saya sendiri boleh membuktikan bahawa mempunyai AmeriCorps pada resume anda membezakan anda. Berkenaan dengan istilah perkhidmatan bercakap sangat tinggi watak anda. Ia adalah sesuatu yang banyak majikan akan mengenali, menghargai, dan mencari.

5. Peluang untuk Pembangunan Profesional

Sepanjang tempoh dengan AmeriCorps, kebanyakan laman web menawarkan dan menggalakkan seberapa banyak peluang pembangunan profesional yang mungkin. Terdapat pelbagai latihan yang berkaitan dengan kawasan perkhidmatan anda, di mana anda boleh menerima pelbagai pensijilan. Sebagai contoh, setiap Jumaat program saya yang lain, kami telah menyelesaikan projek-projek sukarela dan mengadakan perbincangan yang berkaitan dengan bidang penjagaan kesihatan, kehilangan tempat tinggal, kesihatan mental, dan banyak lagi.

Sesetengah laman web akan membolehkan anda mengambil kelas yang menghitung ke arah jam anda jika anda boleh membuktikan bahawa ia berkaitan dengan kawasan perkhidmatan anda. Beberapa orang dalam program saya dapat mengambil kelas bahasa Sepanyol dan Portugis di kolej tempatan, membuat mereka dibayar melalui program kami kerana kami berkhidmat terutamanya orang berbahasa Sepanyol. Anda juga boleh menjadi sukarelawan di organisasi lain, menggunakan waktu tersebut untuk mencapai jumlah waktu perkhidmatan yang diperlukan.

Secara keseluruhan, anda boleh mendapatkan jam anda dalam pelbagai cara, mengambil tahun perkhidmatan anda untuk meneroka dan mengetahui lebih lanjut tentang bidang potensi anda dan diri anda sendiri. Semua pencapaian ini kelihatan hebat pada resume anda.

Tips untuk Kejayaan

Walaupun AmeriCorps sesuai untuk anda, masih ada cara untuk meningkatkan tahun perkhidmatan anda. Berikut adalah beberapa petua untuk diingat.

1. Memahami Kesalahan Sukarelawan Jangka Panjang

AmeriCorps adalah apa yang anda pilih untuk membuatnya. Berapa banyak orang yang anda dengar mengatakan bahawa, dalam dunia yang sempurna, mereka akan berhenti kerja dan menghabiskan hidup mereka dengan sukarela? Tetapi mereka tidak. Ini kerana sukarela tidak selalu membayar bil. AmeriCorps hanya hampir tidak membayar bil saya. Ia boleh menjadi mudah untuk memberi tumpuan kepada apa yang anda hilang dengan tidak mempunyai pekerjaan membayar normal. Sukarelawan sering bermimpi makan malam yang mahal, percutian mewah, dan perbelanjaan remeh. Anda mungkin mula merasa seperti anda layak "lebih," terutamanya jika anda mempunyai ijazah.

Realiti adalah bahawa ia adalah mengenai perspektif anda. Berfokus pada apa yang anda hilang dengan tidak dibayar lebih banyak tidak ada apa-apa untuk anda atau kebahagiaan anda. AmeriCorps memberikan anda banyak peluang pekerjaan lain tidak akan; adalah penting untuk memastikan bahawa dalam fikiran.

Aspek wang bukanlah satu-satunya bahagian yang boleh membuat penggabungan sukarela jangka panjang. Tugas anda akan meminta anda untuk memberi sentiasa dan membantu semua orang di sekeliling anda. Sukarela pada hujung minggu adalah satu perkara, tetapi perkhidmatan sepenuh masa boleh meletihkan. Anda akan dengan cepat mengetahui sama ada atau tidak akan pergi ke profesyen perkhidmatan yang sesuai untuk anda.

Membuat masa untuk diri sendiri adalah penting untuk kekal bahagia. Apabila pekerjaan sepenuh masa anda memberikan banyak diri kepada orang lain, mudah untuk melupakan menjadikan diri anda sebagai prioritas. Akhirnya, menjaga diri anda bahagia membolehkan anda lebih baik melayani komuniti anda. Ini boleh dilakukan dengan pelbagai cara. Bagi saya, saya menemui yoga. Walaupun yoga sering mahal dan oleh itu tidak realistik, saya mendapati sebuah studio yang membenarkan saya mengambil kelas secara percuma sebagai pertukaran untuk menandatangani pelajar ke kelas dan tinggal lewat untuk menyapu lantai.

2. Leverage Your Financial Situation untuk Memahami Lebih Baik Kemiskinan

Melalui AmeriCorps, anda akan menerima stipend dan biasanya setem makanan. Stipend tepat berbeza, kerana faedah disesuaikan sedikit untuk kos sara hidup tempatan. Walau bagaimanapun, ia tidak pernah banyak wang.

Stipend boleh diurus sepenuhnya jika anda jujur ​​dan realistik dengan diri anda. Jika anda suka makan setiap hari, maka ini mungkin bukan pilihan yang tepat. Atau, ia mungkin pintar untuk memilih tapak perkhidmatan di kampung halaman anda di mana anda boleh terus tinggal bersama keluarga anda.

Sekiranya anda sudah mempunyai hutang dari kolej, maka kebanyakan pinjaman tidak boleh mengutip kepentingan semasa tempoh perkhidmatan anda. Keadaan kewangan setiap orang adalah berbeza, tetapi jika anda mempunyai bil lain untuk membayar dan tidak banyak dalam akaun simpanan anda, maka AmeriCorps mungkin perjuangan (tetapi tidak mustahil).

Pro Tip: Untuk lebih banyak bantuan, lihat 25 Cara Mudah untuk Simpan Uang pada Anggaran Ketat.

Sisi tambah ialah anda akan tahu berapa banyak wang yang diharapkan setiap bulan. Oleh itu, anda boleh merancang sepenuhnya untuk hidup mengikut kemampuan anda. Kebanyakan orang tidak tahu bahawa ia benar-benar mungkin untuk hidup dengan sedikit wang. Sejak tahun perkhidmatan saya berakhir, saya berasa lebih berterima kasih atas pekerjaan membayar purata yang akan dianggap oleh rakan-rakan saya untuk tidak mencukupi secara kewangan. Saya juga bimbang tentang wang kerana istilah AmeriCorps saya mengajar saya tanggungjawab kewangan yang kuat. Selepas hidup dari $ 14,000 setahun di Boston, saya tahu bahawa saya boleh membuat apa-apa saiz anggaran kerja.

Berkhidmat juga akan memberikan penghargaan baru kepada mereka yang tinggal di bawah garis kemiskinan, yang sebahagiannya adalah titik gaji kecil. Bergantung kepada syarat perkhidmatan anda, anda layak menerima setem makanan. Semua orang dalam program saya menggunakannya kerana perlu untuk memenuhi keperluan. Saya belajar bahawa memiliki kad EBT, yang bertindak seperti kad kredit, boleh memberi anda akses percuma atau kos rendah ke banyak muzium di Boston. Menggunakan kad EBT di pasaran awam membolehkan anda menggandakan kuasa perbelanjaan anda. (Ini terpakai kepada banyak bandar!)

Tetapi pelajaran penting yang saya pelajari adalah kerendahan hati. Pasangan pertama kali saya mengetuk kad EBT saya, saya berasa sangat malu. Manfaat itu bertindak sebagai kad kredit adalah bahawa tiada siapa yang tahu apa bentuk pembayaran yang anda gunakan selain kasir. Walau bagaimanapun, saya masih bimbang tentang andaian yang dibuat mengenai saya untuk menggunakan kad ini. Mempunyai pemahaman tentang kemiskinan memberi anda perspektif yang tidak dapat diperoleh dengan cara lain. Ia mengubah cara anda melihat isu-isu ini, meningkatkan semangat anda untuk mereka yang berjuang untuk memenuhi keperluan.

3. Penyelidikan Program dan Tapak dengan hati-hati

Program AmeriCorps berbeza-beza bergantung kepada sifat perkhidmatan. Sebagai contoh, beberapa program FEMA menghendaki ahli memakai pakaian seragam, mengambil bahagian dalam aktiviti fizikal harian, dan menjalani jadual yang ketat. Sesetengahnya memerlukan ahli untuk tinggal di perumahan gaya asrama, sementara yang lain membolehkan anda untuk hidup di mana sahaja anda berada.

Perbezaan ini penting dan akan menjejaskan kualiti masa anda di AmeriCorps. Semakin banyak masa yang anda habiskan untuk meneliti butir-butir program anda, serta berfikir secara kritikal mengenai apa yang paling sesuai dengan anda, lebih cenderung anda mempunyai pengalaman yang positif.

4. Pertimbangkan Batasan Peranan Anda

Dengan banyak pekerjaan di AmeriCorps, peranan anda akan ditakrifkan dengan jelas. Kerja-kerja ini dirancang dengan cara yang boleh disampaikan dari anggota kepada anggota ketika mereka menyelesaikan istilah perkhidmatan mereka. Oleh itu, mungkin tidak banyak fleksibiliti atau ruang untuk kreativiti.

Di samping itu, ia adalah kedudukan yang dibiayai kerajaan. Ini bermakna terdapat beberapa sekatan tentang apa yang boleh anda lakukan dan berapa banyak tanggungjawab anda akan diberikan. Sebagai contoh, semasa menjalani pengguguran saya di pusat kesihatan, ia dilarang keras untuk bercakap dengan pesakit mengenai pengguguran. Jika seorang pesakit membawanya, saya segera menyerahkannya kepada ahli kakitangan yang lain. Ia dilarang bahkan memberi sokongan emosi.

Memahami dengan tepat apakah tanggungjawab anda akan membawa kepada kekecewaan yang kurang.

Firman Akhir

Satu tahun dengan AmeriCorps benar-benar unik. "Versi domestik Peace Corps," seperti yang sering disebut, merupakan langkah besar bagi mereka yang ingin mendapatkan pengalaman sebelum bergabung dengan tenaga kerja dan memberikan kembali kepada komuniti di negara mereka sendiri. Ia juga sesuai untuk sesiapa sahaja yang ingin menjadi sebahagian daripada program dengan rangkaian alumni yang kuat yang akan menyokong anda lama selepas tempoh perkhidmatan anda selesai.

Hidup dalam belanjawan kecil adalah mencabar. Ia memberi anda penghargaan baru untuk perkara-perkara kecil dan menunjukkan kepada anda apa yang anda mampu. Meletakkan diri anda dalam situasi yang tidak selesa adalah apabila anda mengetahui dengan tepat apa yang anda boleh lakukan dan tidak dapat dilakukan. Lebih sering daripada tidak, anda akan melihat bahawa anda mampu lebih daripada yang anda jangkakan.

Anda juga akan melihat sisi masyarakat yang berbeza daripada yang anda akan lakukan dengan bekerja di mana-mana pekerjaan lain. Perkhidmatan langsung adalah sesuatu yang anda akan menghargai selama bertahun-tahun akan datang.

Pernahkah anda membuat keputusan? Jika ya, apa yang anda pelajari dari pengalaman anda?