Bagaimana Kami Boleh Membaharui Program Keistimewaan A.S.? - Keselamatan Sosial, Medicare & Medicaid

Nasib baik, kedua-dua pihak mengiktiraf kesan buruk hutang nasional yang besar ke atas negara dan akan menangani isu itu dalam sesi Kongres yang akan datang. Terdapat perjanjian umum bahawa program kelayakan besar - Keselamatan Sosial, Medicare, dan Medicaid - perlu diperbaharui untuk memperlambat defisit dan mengurangkan hutang negara, tetapi setiap pihak telah membentangkan visi dan penyelesaian yang berbeza untuk program-program tersebut. Sama ada mereka benar-benar boleh membuat perubahan bermakna masih dalam soalan.

Program Keistimewaan dan Kesannya terhadap Perbelanjaan Persekutuan

Tuntutan, pemacu terbesar hutang negara jangka panjang, menyumbang 2.5% Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) pada tahun 1965; menjelang 2012, mereka telah berkembang kepada 9.7% daripada KDNK. Pejabat Bajet Kongres memproyeksikan bahawa, jika trend sekarang berlanjut, kelayakan akan menjadi 18% daripada KDNK pada tahun 2035. Dengan kata lain, kos hanya Jaminan Sosial, Medicare, dan Medicaid sebagai perkadaran KDNK akan sama dengan purata tahunan kos keseluruhan Kerajaan Persekutuan yang beroperasi selama 40 tahun yang lalu. Ganjaran kini menyumbang hampir separuh belanjawan tahunan negara.

Pemberian kontrak sentiasa kontroversial, dilihat sebagai "sosialisme" oleh sesetengah orang dan tanggungjawab asas kerajaan kepada warganya oleh orang lain. Polling Research Pew pada tahun 2011 menunjukkan bahawa 80% atau lebih rakyat percaya bahawa Keselamatan Sosial, Medicare, dan Medicaid telah baik untuk negara ini, walaupun lebih daripada separuh daripada mereka yang ditinjau percaya perubahan utama dalam program adalah perlu. Pada masa yang sama, lebih daripada 60% tidak mahu faedah dikurangkan walaupun ia bermakna defisit persekutuan yang berterusan.

Walaupun banyak cukai sokongan meningkat untuk menyokong program, mereka mengharapkan cukai akan dibayar oleh pihak lain daripada diri mereka sendiri. Inilah dilema untuk pegawai yang dipilih: Rata-rata Amerika mahu faedah, tetapi tidak mahu membayarnya.

Sumber: Pejabat Bajet Kongres. Disusun oleh Yayasan Peter G. Peterson

Realiti Politik

Tinjauan untuk perubahan fundamental dalam program, yang mana banyak yang percaya adalah perlu, adalah mendung. Kerajaan bicameral kami melindungi status quo supaya perubahan dalam falsafah politik, peraturan kerajaan, dan undang-undang diminimumkan dan tertunda kecuali pada masa kecemasan negara. Walaupun pelbagai kumpulan minat telah menyatakan kebimbangan mengenai bahaya defisit dan / atau risiko yang semakin meningkat kepada pelbagai program sosial, majoriti yang dilihat masih belum menyusun penyelesaian yang lebih baik, membesar pengaruh kumpulan minat khas untuk mempengaruhi mana-mana undang-undang yang dirundingkan.

Unsur-unsur yang akan memberi kesan kepada sebarang perubahan dalam program hak termasuk:

Perniagaan Besar, Big Money

Penjagaan kesihatan adalah industri terbesar Amerika, menyediakan 13.5 juta pekerjaan dan 8 daripada 20 pekerjaan yang paling pesat berkembang. Hospital sering menjadi majikan terbesar dalam komuniti. Pakar dan pakar bedah menguasai peringkat tertinggi kajian pampasan, sementara pengeluar farmaseutikal, penanggung insurans kesihatan, dan pengeluar peralatan perubatan telah memperoleh keuntungan rekod sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Penjagaan kesihatan adalah perniagaan yang besar, dengan wang yang besar dan pengaruh politik yang besar.

Menurut OpenSecrets.org dari Pusat Politik Responsif, industri menyumbang lebih daripada $ 505 juta untuk melobi usaha dan menggunakan 3,163 pelobi pada tahun 2011. Perbelanjaan jumlah itu membeli banyak masa muka dan membuka pintu di ibu negara. Tidak mungkin sesiapa dalam industri akan menyokong sebarang undang-undang yang akan "membunuh angsa emas" yang telah menjadi hak.

Kumpulan Pengaruh Entrenched

Sebagai tambahan kepada syarikat-syarikat penjagaan kesihatan yang besar, organisasi seperti Dewan Perniagaan AS dan Persatuan Bar Amerika, dan kesatuan buruh, seperti United Auto Workers (UAW) dan Persatuan Orang Perseorangan Amerika (AARP) - serta asing dan jawatankuasa tindakan politik korporat domestik (PACs) - menggunakan pengaruh yang besar dengan pegawai yang dipilih. Walau bagaimanapun, dalam dua dekad yang lalu, menentang kepentingan konservatif dan liberal telah mencapai stasis, supaya sebarang percubaan untuk meluluskan undang-undang yang penting biasanya dipenuhi oleh upaya yang sama dan bertentangan untuk tidak melakukan tindakan. Akibatnya, kedua-dua kumpulan terbantut sehingga status quo berlaku.

Rintangan Kebudayaan

Warisan negara kami inisiatif individu dan antipati kepada kerajaan besar menghapuskan beberapa remedi yang mungkin memudahkan atau menyelesaikan masalah kewangan dan politik hak. Ketahanan berterusan terhadap Akta Penjagaan Mampu 2012 adalah bukti penentangan kami terhadap pencerobohan yang berpotensi kerajaan menjadi hak individu. Sebaliknya, rakyat Amerika memuji kebajikan dan tanggungjawab. Akibatnya, perubahan pantas dalam program kelayakan tidak dapat diterima oleh orang awam secara amnya dan oleh itu tidak mungkin.

Modal Politik Terhad

Program kesejahteraan sosial umumnya jangka panjang dan struktur, akibat yang mungkin tidak muncul selama beberapa dekad. Tiada program kelayakan dianggap sebagai bencana ekonomi pada awal tahun mereka - masalah muncul pada dekad-dekad kemudian. Sistem pemilihan kita di mana anggota Dewan mengangkat semula setiap dua tahun, seorang senator setiap enam tahun, dan seorang presiden setiap empat tahun memaksa tumpuan jangka pendek untuk ahli politik yang bercita-cita tinggi dengan sedikit peningkatan untuk mengambil isu-isu yang tidak popular, walaupun kritikal. Adalah lebih mudah untuk meletakkan pembalut pada luka berulang-ulang dan menangguhkan operasi ke masa depan walaupun terdapat mudarat kepada pesakit. Akibatnya, apa-apa "perbaikan" kepada program hak mungkin cetek, bukan struktur.

Memeriksa Program Tiga Keutuhan Utama

Keselamatan Sosial

Keselamatan Sosial, sementara mewakili sebahagian besar belanjawan tahunan negara, bukanlah faktor utama dalam defisit tahunan kerana ia disokong oleh cukai gaji yang dikutip dari majikan dan pekerja. Lebihan kutipan kutipan dari tahun-tahun sebelumnya dilaburkan dalam bon perbendaharaan isu khas dalam dua dana kerajaan: dana amanah Insurans Lama dan Keselamatan Insurans (OASI) dan dana amanah Insurans (DI). Lebihan di kedua-dua dana, yang secara kolektif dirujuk sebagai dana amanah OASDI, digunakan untuk mengekalkan manfaat tahap walaupun cukai yang dikutip kurang daripada pengeluaran. Bagaimanapun, jika tiada apa yang dilakukan, faedah akan dikurangkan pada tahun 2033.

Terdapat banyak kesalahpahaman tentang Keselamatan Sosial, secara amnya diapungkan oleh kumpulan minat khusus, tetapi program itu pada asasnya dan bunyi aktuari. Untuk menjamin manfaat kepada pesara masa depan, kemungkinan bahawa Kongres akan meminda program dengan gabungan beberapa tindakan:

Menghapuskan topi atas pendapatan yang diterima tertakluk kepada cukai gaji
Meningkatkan umur persaraan untuk penerima manfaat masa depan dan melambatkan pilihan persaraan awal
Mengurangkan kos penyesuaian kos tahunan (COLA)

Walaupun lebih drastik dan tidak popular dalam persekitaran ekonomi hari ini, Kongres juga boleh meningkatkan kadar cukai gaji sebanyak 12.4% yang kini dibayar oleh majikan dan pekerja. Menurut Pejabat Bajet Kongres, kenaikan kadar sebanyak 1.9% akan menutup sebarang jurang antara koleksi dan pengeluaran untuk 75 tahun akan datang.

Medicare

Masalah dalam program penjagaan kesihatan negara untuk warga tua Amerika lebih sukar untuk diselesaikan. Walaupun kadar pertumbuhan kos per kapita bagi setiap penerima Medicare dijangka menurun buat kali pertama sejak penciptaannya pada tahun 1965, jumlah perbelanjaan pada 2011 ($ 549.1 bilion) melebihi pendapatan ($ 530 bilion) oleh hampir $ 20 bilion.

Defisit antara pendapatan dan faedah (dan kos penjagaan kesihatan secara amnya) akan terus berkembang kerana beberapa faktor:

Peningkatan bilangan orang Amerika yang lebih tua, dari kira-kira 49 juta hari ini kepada lebih daripada 85 juta pada tahun 2035
Akibat pilihan gaya hidup yang lemah, seperti merokok, penggunaan alkohol, dan obesiti, membawa kepada keadaan kronik
Kemajuan dan teknologi perubatan yang membolehkan rawatan penyakit dan keadaan yang tidak dapat dirawat sebelumnya
Peningkatan penggunaan farmaseutikal dirangsang oleh pengiklanan dan pemasaran pengguna langsung
Kekurangan sistem penyampaian penjagaan kesihatan dengan keupayaan yang berlebihan, sistem maklumat yang lama, dan insentif yang tidak disengajakan
Rintangan yang kukuh terhadap komuniti perubatan berubah

Medicare dibiayai melalui gabungan cukai gaji (2.9% upah yang dikutip dari pekerja tanpa cap pada pendapatan berpecah antara majikan dan pekerja, sama dengan Jaminan Sosial, ditambah dengan cukai pekerja tambahan sebanyak 0.9% upah yang melebihi $ 200,000) dan premium dibayar oleh benefisiari. Cukai gaji meliputi Bahagian A untuk perbelanjaan hospital, manakala premium benefisiari meliputi Bahagian B dan Bahagian D untuk perkhidmatan dan ubat-ubatan doktor, masing-masing.

Di samping itu, penerima Medicare secara amnya dikehendaki membuat pembayaran balik, memenuhi potongan, dan membayar secara berasingan untuk beberapa ujian. Menurut Pusat untuk Medicare dan Medicaid Services, pesara rata-rata akan membuat pembayaran penjagaan kesihatan yang kurang dari saku sama dengan sekitar 16% dari manfaat Jaminan Sosialnya. Malah, warga tua membayar lebih banyak untuk penjagaan kesihatan daripada makanan atau pengangkutan.

"Perbaikan" untuk Medicare berbeza oleh parti politik, tetapi semua melibatkan warga tua yang menyerap lebih banyak risiko dan kos perubatan mereka sendiri. Republikan memihak kepada penswastaan Medicare, mengeluarkan baucar dengan had dolar yang terpakai yang akan digunakan untuk membeli dasar insurans penjagaan kesihatan swasta, dengan itu membataskan kos Kerajaan Persekutuan dan meninggalkan orang tua dengan masalah untuk menutup sebarang perbezaan antara polisi baucar dan insurans premium. Demokrat, sebaliknya, mencadangkan untuk menghadkan pembayaran kepada pembekal seperti pakar perubatan dan hospital, percaya mereka akan menerima penerimaan yang lebih rendah untuk perkhidmatan yang sama.

Ada yang mencadangkan untuk meningkatkan usia kelayakan, memaksa sama ada majikan untuk meneruskan liputan atau peserta untuk membeli polisi swasta; yang lain masih mencadangkan menaikkan premium, copay, dan / atau potongan. Walau apa pun hasilnya, pasti bahawa benefisiari Medicare sama ada akan menanggung peratusan yang lebih tinggi dari kos penjagaan kesihatan mereka atau mengalami penurunan dalam perkhidmatan melalui catuan.

Medicaid

Secara politis, Medicaid adalah program kelayakan yang paling lemah. Dibuat pada tahun 1965 sebagai sebahagian daripada Akta Keselamatan Sosial, Medicaid merangkumi orang Amerika berpendapatan rendah (keluarga, kanak-kanak, orang tua, dan orang yang kurang upaya mental atau fizikal). Ia dibiayai bersama oleh dana umum Kerajaan Persekutuan dan kerajaan negeri di mana benefisiari berada, dan ditadbir oleh kerajaan. Negeri-negeri individu menentukan keperluan kelayakan mereka sendiri tertakluk kepada kelulusan Kerajaan Persekutuan, maka penyertaan, faedah, dan liputan berbeza dari negeri ke negara. Medicaid adalah kategori perbelanjaan terbesar bagi kebanyakan negeri, dan secara amnya adalah program yang paling kontroversi di negara ini.

Pada tahun 2012, Medicaid menyumbang sebanyak $ 283 bilion dalam perbelanjaan dan meliputi 56 juta orang, tiga perempat di bawah umur 44 tahun. Di bawah undang-undang semasa, perbelanjaan Medicaid untuk Kerajaan Persekutuan akan berganda kepada $ 582 bilion menjelang 2021, dengan 85 juta Medicaid penerima. Walaupun keluarga dan kanak-kanak adalah sebahagian besar penerima, orang tua dan orang kurang upaya menerima hampir dua pertiga daripada dana. Dan menurut Yayasan Keluarga Kaiser, 7 dari 10 penduduk rumah asuhan di Medicaid.

Negara-negara telah mengambil langkah untuk mengurangkan perbelanjaan dengan meningkatkan unit penipuan mereka, mengehadkan pembayaran penyedia, memotong biaya ubat preskripsi, memperluaskan program penjagaan terurus, dan mengehadkan manfaat. Walaupun usaha mereka akan diteruskan, tidak semestinya usaha semata-mata akan mencukupi untuk membuat pengurangan besar dalam sumbangan Kerajaan Persekutuan.

Program Medicaid merangkumi kumpulan yang tidak berpotensi politik (miskin), tidak mempunyai sumber pendapatan khusus, dan secara meluas dilihat sebagai komuniti penipuan, seniman penipu, penggelembung, dan kebiasaan ne'er-do. Dari sudut pandangan pejabat, ia adalah program persekutuan yang pembiayaannya boleh dipotong atau berkembang dengan sangat terhad dengan risiko politik yang terhad, dengan berkesan memaksa masalah pembiayaan di belakang kerajaan negeri. Ia sangat mungkin bahawa Medicaid akan menanggung pemotongan ketara kerana ia tidak bersalah secara politik, hampir tidak dapat dilihat oleh orang Amerika yang rata-rata, dan mana-mana tamparan awam boleh dijadikan sasaran kepada negara masing-masing.

Firman Akhir

Rundingan politik untuk menyelesaikan hak belum bermula, kerana Kongres telah memberi tumpuan untuk mengelakkan cukai pendapatan peribadi utama bagi kebanyakan orang Amerika. Kempen presiden dan pertempuran tebing fiskal yang baru-baru ini telah mengeras garis parti, jadi kompromi yang munasabah tidak mungkin. Walaupun semua orang Amerika berharap wakil rakyat kita terpilih mengungguli politik partisan untuk menghadapi cabaran esok, sejarah memberitahu kita bahawa perubahan itu tidak mungkin. Akibatnya, kita akan jatuh dari satu bencana yang dekat ke tempat yang seterusnya, tidak dapat mengelakkan malapetaka, hanya mencapai minimum yang diperlukan untuk mencapai "tarikh akhir yang besar" yang akan datang.

Kelayakan mana yang anda fikir perlu diubah dan bagaimana? Adakah anda mempunyai cadangan belum dipertimbangkan??