Apakah Upah yang Hidup? - Pendapatan Minimum untuk Keperluan Asas Di Atas Kemiskinan

Usaha-usaha ini telah dicapai dengan sedikit kejayaan di Washington, tetapi telah banyak pergerakan di peringkat negeri dan tempatan. Institut Dasar Ekonomi (EPI) melaporkan bahawa lebih separuh daripada semua negeri AS telah meningkatkan gaji minimum mereka sejak 2014. Selain itu, 39 bandar dan bandar telah menerima upah minimum yang lebih tinggi daripada tahap untuk negara mereka - setinggi $ 15 jam di beberapa tempat.

Walau bagaimanapun, langkah-langkah ini tetap kontroversi. Beberapa penggubal undang-undang sedang giat berusaha untuk menyekat bandar-bandar di negeri mereka daripada menaikkan upah minimum mereka di atas paras negeri, menuntut ini akan menyakiti pemilik perniagaan dan membatasi pertumbuhan pekerjaan. Projek Undang-undang Pekerjaan Nasional melaporkan bahawa 25 negara telah meluluskan "undang-undang pencegahan" semacam ini. Sementara itu, kesatuan buruh terus menolak kempen Fight untuk $ 15, berusaha meningkatkan gaji minimum kepada $ 15 di seluruh negara.

Di tengah-tengah perdebatan ini adalah persoalan tentang apa yang sebenarnya menjadi upah hidup. Dalam kata-kata Perjuangan untuk kempen $ 15, ini semua tentang berapa ramai pekerja Amerika yang perlu "memberi makan kepada keluarga kami, membayar bil kami, atau menyimpan bumbung di atas kepala kami." Dan ternyata, itu bukan soal mudah untuk dijawab.

Garis Panduan Kemiskinan

Salah satu daripada banyak ahli politik yang menentang kenaikan gaji minimum ialah Rob Portman, senator Republik dari Ohio. Pada tahun 2013, sebagai laporan Politifact, beliau mendakwa dalam satu temu bual bahawa kurang daripada 1% dari semua rakyat Amerika "kedua ... di bawah garis kemiskinan dan gaji minimum." Barisan yang dia rujuk adalah garis panduan kemiskinan: satu angka dolar yang digunakan oleh kerajaan persekutuan untuk menentukan siapa yang layak untuk program bantuan, seperti Medicaid.

Titik Portman nampaknya bahawa gaji minimum sudah cukup tinggi, kerana kebanyakan pekerja gaji minimum tidak hidup dalam kemiskinan. Tetapi tuntutan ini tidak semudah itu. Bukan semua yang mudah untuk difikirkan sama ada benar - dan jika itu benar, tidak jelas betapa pentingnya.

Gaji Minimum dan Garis Kemiskinan

Pertama sekali, kerajaan persekutuan mempunyai lebih daripada satu cara menentukan kemiskinan. Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia (HHS) mengatakan terdapat dua langkah yang sedikit berbeza. "Ambang kemiskinan," yang ditetapkan setiap tahun oleh Biro Banci, adalah jumlah kegunaan kerajaan untuk mengetahui jumlah rakyat Amerika yang hidup dalam kemiskinan. HHS menggunakan nombor ini untuk menetapkan "garis panduan kemiskinan," yang digunakan untuk menentukan siapa yang layak mendapat faedah.

Jadi, apabila Portman bercakap mengenai "garis kemiskinan," ia tidak jelas garis mana yang dimaksudkannya - garis panduan kemiskinan atau ambang kemiskinan. Ini penting, kerana nombornya tidak sama. Sebagai Biro Banci menjelaskan, ambang kemiskinan rasmi adalah sama untuk seluruh negara. Garis panduan kemiskinan, sebaliknya, lebih tinggi untuk Alaska dan Hawaii daripada yang ada di seluruh negara, kerana kos sara hidup lebih tinggi di negeri-negeri ini.

Demi kesederhanaan, mari kita asumsikan Portman bercakap tentang pedoman kemiskinan untuk kebanyakan Amerika Syarikat. Pada tahun 2017, baris ini ditetapkan pada $ 12,060 untuk seorang sahaja. Seseorang yang berpendapatan $ 7.25 sejam, 40 jam seminggu, akan membawa pulang $ 15,080 setahun, sebelum cukai - mengandaikan mereka tidak bercuti atau hari sakit. Oleh itu, orang tunggal ini sememangnya akan mencukupi untuk menjadi sedikit di atas garis panduan kemiskinan di kebanyakan negeri.

Walau bagaimanapun, gambar itu berubah untuk orang ramai yang menaikkan gaji kanak-kanak. Menurut Jabatan Buruh, pada tahun 2015 terdapat 2.8 juta ibu bapa tunggal di negara ini yang memperoleh upah minimum persekutuan. Garis panduan kemiskinan untuk keluarga tiga adalah $ 20,420, jadi seorang ibu tunggal yang cuba menaikkan dua anak pada $ 15,080 setahun yang sama akan jauh di bawahnya.

Masalah Dengan Bagaimana Takrifkan Kemiskinan

Seperti yang anda dapat lihat, walaupun anda mengandaikan bahawa sesiapa yang pendapatannya berada di bawah garis panduan kemiskinan adalah "miskin," dan sesiapa sahaja di atasnya semakin baik, tidak jelas bahawa semua pekerja minimum adalah lebih tinggi. Ia juga tidak jelas sama ada ini adalah cara yang munasabah untuk menentukan kemiskinan: Garis panduan kemiskinan adalah berdasarkan ambang kemiskinan rasmi dari Biro Banci, dan formula yang digunakan untuk mengira ambang ini cukup kuno.

Ambang kemiskinan mula-mula dibangun pada pertengahan 1960-an oleh Mollie Orshansky, seorang pekerja di Pentadbiran Keselamatan Sosial. Pada masa itu, kerajaan tidak mempunyai angka yang tepat pada hari ini untuk menunjukkan berapa banyak keluarga purata menghabiskan makanan, perumahan, penjagaan kesihatan dan sebagainya. Satu-satunya perbelanjaan Orshansky boleh mengira dengan ketepatan apa-apa kos makanan, berdasarkan rancangan makanan yang dibangunkan oleh Jabatan Pertanian A.S. (USDA).

Orshansky mendapati kaji selidik 1955 USDA yang menunjukkan purata keluarga Amerika menghabiskan satu pertiga daripada pendapatan selepas cukainya terhadap makanan. Berdasarkan ini, dia menganggarkan bahawa jumlah terkecil keluarga boleh hidup adalah tiga kali jumlah yang mereka perlukan untuk memberi makan pada diet yang paling berjimat mungkin. Hari ini, Biro Banci terus mengira ambang kemiskinan dengan mengambil kos Orshansky bekerja untuk "diet makanan minimum" pada tahun 1963, menyesuaikan diri dengan inflasi, dan kemudian mengalikannya dengan tiga.

Masalahnya ialah banyak yang berubah sejak tahun 1955. Satu tinjauan pada tahun 2016 dari Biro Statistik Buruh menunjukkan bahawa purata keluarga Amerika kini menghabiskan hanya 10% daripada pendapatan pretasinya terhadap makanan. Perbelanjaan terbesar adalah perumahan, yang mencakupi 25% pendapatan. Pengangkutan dan penjagaan kesihatan juga mengambil sebahagian besar belanjawan.

Biro Banci itu sendiri mengakui bahawa ambang kemiskinan bukanlah ukuran terbaik sama ada pendapatan keluarga cukup untuk memenuhi keperluannya. Ia menekankan bahawa ambang itu hanya "ukur statistik," bukan "penerangan lengkap tentang apa yang diperlukan oleh orang dan keluarga." Dengan kata lain, lebih daripada "garis kemiskinan" tidak menjamin bahawa sesetengah keluarga mempunyai wang yang cukup untuk hidup dalam keselesaan yang munasabah. Ini adalah titik-titik ahli politik yang cuba menyerlahkan melalui cabaran Live the Wage, apabila mereka cuba - dan, sebahagian besarnya, gagal - untuk bertahan pada gaji minimum selama seminggu.

Menentukan Kos Hidup

Segala-galanya, garis panduan kemiskinan bukan merupakan petunjuk yang sangat baik tentang berapa banyak keluarga yang perlu memenuhi keperluan. Walau bagaimanapun, tidak ada kata sepakat mengenai apa yang akan menjadi langkah yang lebih baik.

Pelbagai pakar ekonomi dan pembuat dasar cuba menganalisis belanjawan keluarga purata dan membuat garis panduan alternatif untuk upah hidup, tetapi penemuan mereka berbeza-beza. Beberapa langkah yang dicadangkan hanya sedikit lebih tinggi daripada garis panduan kemiskinan semasa. Lain-lain mencadangkan bahawa dalam beberapa kes, keluarga boleh membuat sebanyak $ 75,000 setahun dan masih menghadapi masalah membayar semua bilnya.

Langkah Kemiskinan Tambahan

Pada tahun 2011, Biro Banci telah menghasilkan satu cara baru untuk mengira berapa ramai orang Amerika hidup dalam kemiskinan, yang dikenali sebagai Tambahan Kemiskinan Tambahan (SPM). Ia jauh lebih sukar untuk dikira daripada ambang kemiskinan rasmi, tetapi ia menawarkan gambaran yang lebih jelas tentang berapa banyak keluarga yang perlu dibeli oleh.

Kedua-dua ambang kemiskinan rasmi dan SPM menentukan orang miskin jika "sumber yang mereka kongsi dengan orang lain dalam rumah tangga tidak mencukupi untuk memenuhi keperluan asas." Walau bagaimanapun, SPM berbeza dalam beberapa cara dari langkah rasmi:

• Ia Mengira Lebih Banyak Orang Untuk Rumah Tangga. Ukuran kemiskinan rasmi menganggap bahawa "rumah", untuk tujuan perkongsian sumber, adalah semua orang yang hidup di bawah bumbung yang sama dan berkaitan dengan kelahiran, perkahwinan, atau pengangkatan. SPM menggunakan definisi yang lebih luas: Ia mengira anak angkat, rakan kongsi yang belum berkahwin dan anak-anak mereka, dan mana-mana anak lain yang tinggal bersama keluarga. Takrifan ini mengakui bahawa dua orang dewasa yang membesarkan lima kanak-kanak mempunyai banyak mulut untuk memberi makan walaupun mereka tidak semua berkaitan dengan satu sama lain.
• Ia Mengira Keperluan Keluarga Lebih tepat. Ambang kemiskinan rasmi didasarkan pada perbelanjaan makanan sahaja. Ia mengambil kos anggaran makanan asas, seperti yang dikira pada tahun 1963, dan menyesuaikannya untuk inflasi. Sebaliknya, SPM melihat kepada keluarga apa yang sebenarnya dibelanjakan hari ini berdasarkan keperluan asas: makanan, pakaian, tempat tinggal, dan utiliti. Ini memberikan gambaran yang jauh lebih tepat tentang anggaran keluarga daripada model rasmi.
• Ia Akaun untuk Lokasi. Ambillah kemiskinan rasmi mengandaikan bahawa semua keluarga memerlukan jumlah yang sama untuk hidup, tidak kira di mana di negara mereka hidup. Walau bagaimanapun, tinjauan menunjukkan ini tidak benar. Kos perumahan, yang merupakan perbelanjaan terbesar bagi kebanyakan keluarga, berbeza dari satu bandar ke bandar yang lain. Akaun SPM untuk ini dilakukan melalui pemfaktoran di sewa atau kos gadai janji untuk bahagian-bahagian yang berlainan di negara ini.
• Ia mengira manfaat sebagai pendapatan. Menurut ukuran kemiskinan rasmi, sumber keluarga termasuk hanya wang tunai sebenar yang masuk ke rumah: upah, pencen dan dana persaraan lain, faedah Jaminan Sosial, faedah, dan dividen. Walau bagaimanapun, banyak keluarga berpendapatan rendah juga menerima pelbagai jenis bantuan kewangan. Contohnya, keluarga tunggal boleh menerima perumahan bersubsidi, bantuan makanan, seperti SNAP atau makan siang sekolah percuma, dan bantuan pemanasan rumah. SPM mengira semua manfaat ini sebagai sebahagian daripada sumber keluarga, kerana mereka membantu keluarga memenuhi keperluan asasnya.
• Ia Mengurangkan Perbelanjaan Tertentu. Ukuran kemiskinan rasmi hanya dilihat pada jumlah pendapatan tunai keluarga - iaitu, jumlah yang akan disenaraikan di bawah "jumlah pendapatan" pada pulangan cukai mereka. Bagaimanapun, gaji rumah tangga sebenar kebanyakan orang lebih rendah daripada jumlah pendapatan mereka. Jumlah tertentu diambil untuk cukai, dan ada juga premium kesihatan yang keluar dari gaji pretas. Di samping itu, banyak keluarga mempunyai kos yang tidak dapat dielakkan - perbelanjaan kerja, sokongan anak, atau kos penjagaan anak - yang tidak dapat dikira sebagai pendapatan bercukai apabila mereka memfailkan cukai mereka. Oleh kerana perbelanjaan ini tidak dapat dielakkan, SPM tidak mengira wang yang dibelanjakan untuk mereka sebagai sebahagian daripada pendapatan keluarga.

Sejak 2011, Biro Banci telah mengeluarkan dua laporan berasingan setiap tahun mengukur kemiskinan di Amerika. Satu adalah berdasarkan ambang kemiskinan rasmi, sementara yang lain menggunakan SPM. Pada tahun 2016, ambang kemiskinan rasmi ialah $ 24,339. Menurut laporan pertama biro, 12.7% penduduk berada di bawah ambang ini, dan dengan demikian hidup dalam kemiskinan.

SPM pada tahun yang sama menunjukkan bahawa garis kemiskinan lebih rendah di beberapa bahagian negara dan lebih tinggi di kalangan orang lain. Sebagai contoh, keluarga dua orang dewasa, dua anak di North Dakota memerlukan pendapatan kurang daripada $ 24,339, manakala keluarga yang sama yang tinggal di Boston atau Los Angeles memerlukan lebih daripada $ 30,000.

Secara keseluruhan, laporan kedua biro menemui sedikit lebih banyak orang yang hidup dalam kemiskinan daripada yang pertama - sekitar 14% dari semua orang Amerika. Perbezaannya sangat baik untuk orang lebih dari 65. Menurut ukuran kemiskinan rasmi, kurang daripada 10% orang Amerika yang lebih tua hidup dalam kemiskinan, tetapi SPM meletakkan angka itu pada 14.5%.

Indeks TERBAIK

Walaupun SPM menawarkan gambar yang lebih realistis daripada ambang kemiskinan rasmi, ramai orang berpendapat bahawa ia masih terlalu meremehkan jumlah rakyat Amerika yang berjuang. Untuk memerangi masalah ini, beberapa organisasi anti-kemiskinan telah membuat alat mereka sendiri untuk mengukur kadar kemiskinan. Salah satu contoh ialah Jadual Keselamatan Ekonomi Asas, atau Indeks TERBAIK, yang dibangunkan oleh Institut Penyelidikan Dasar Wanita (IWPR) dan Majlis Kebangsaan mengenai Penuaan.

Indeks TERBAIK mengira keperluan keluarga berdasarkan pelbagai perbelanjaan daripada SPM. Bersama dengan perumahan, utiliti, makanan dan barangan isi rumah, faktor-faktor dalam kos pengangkutan, penjagaan kanak-kanak, penjagaan kesihatan, cukai, dan simpanan kecemasan dan persaraan. IWPR menganggap ini "anggaran konservatif" keperluan keluarga, kerana ia tidak termasuk kemewahan seperti hiburan, percutian, hadiah, atau makan.

Indeks TERBAIK juga sangat disesuaikan. Anda boleh mengira keperluan semua jenis keluarga, dengan satu atau dua orang pekerja dan sehingga enam orang anak, di mana-mana kawasan di Amerika Syarikat indeks melihat apa yang setiap perbelanjaan dalam senarainya akan dikenakan untuk keluarga tertentu di tempat tertentu, maka menambah mereka semua untuk menghasilkan belanjawan bulanan minimum keluarga itu. Ini memberikan anggaran yang lebih tepat mengenai kos sara hidup daripada SPM, yang hanya menyesuaikan kos perumahan berdasarkan lokasi.

Menurut Moyers & Company, Indeks Terbaik umumnya meletakkan keperluan keluarga pada "dua hingga tiga kali tahap kemiskinan" - dan di beberapa bandar, bahkan lebih dari itu. Sebagai contoh, ambang kemiskinan rasmi pada 2016 adalah kira-kira $ 2,028 sebulan untuk keluarga dengan dua orang dewasa dan dua orang anak. Walau bagaimanapun, Indeks TERKINI menunjukkan bahawa keluarga saiz ini yang tinggal di Boston memerlukan $ 6,968 sebulan untuk memenuhi keperluan asasnya. Untuk membawa banyak itu, setiap ibu bapa perlu mendapat upah sekurang-kurangnya $ 19.20 sejam.

Kalkulator Anggaran EPI

Satu lagi organisasi yang menetapkan untuk membangunkan alat sendiri untuk mengira gaji hidup adalah Institut Dasar Ekonomi (EPI). Pada tahun 2015, ia membuat kalkulator anggaran yang menunjukkan berapa banyak wang keluarga perlu hidup "selamat dan sederhana." Ini adalah tahap pendapatan di mana keluarga bukan sahaja dapat hidup, tetapi dapat hidup dalam keadaan yang selamat dan layak.

Seperti Indeks TERBAIK, Kalkulator Anggaran Keluarga EPI merangkumi kos untuk perumahan, makanan, pengangkutan, penjagaan kesihatan, penjagaan kanak-kanak, dan cukai. Walau bagaimanapun, ia menambah beberapa tambahan bahawa Indeks TERBAIK meninggalkan, seperti hiburan, barangan penjagaan diri, buku, dan bekalan sekolah. Sebaliknya, belanjawan EPI tidak termasuk wang untuk kecemasan atau simpanan persaraan.

Kalkulator EPI tidak begitu fleksibel sebagai Indeks TERBAIK. Untuk satu perkara, ia hanya boleh mengira perbelanjaan untuk keluarga sehingga empat orang kanak-kanak, berbanding enam Indeks TERBAIK. Dan walaupun ia dapat menyesuaikan perbelanjaan untuk pelbagai bahagian negara, ia tidak meliputi setiap daerah dan kawasan bandar utama seperti Indeks TERBAIK tidak.

Walau bagaimanapun, kalkulator EPI cukup tepat untuk menunjukkan berapa banyak kos sara hidup berbeza-beza berdasarkan saiz dan lokasi keluarga. Sebagai contoh, ia menunjukkan bahawa keluarga yang mempunyai dua ibu bapa dan dua kanak-kanak memerlukan kira-kira $ 60,000 setahun untuk menjalani gaya hidup sederhana di Houston, Texas. Itu lebih daripada dua kali setinggi SPM untuk 2016, yang meletakkan ambang kemiskinan keluarga itu kurang dari $ 27,500. Menurut kalkulator EPI, anggaran keluarga yang sama di New York City akan mencapai hampir $ 99,000 setahun.

Lokasi, Lokasi, Lokasi

Sekiranya anda tinggal di New York sendiri, anda mungkin mengangguk kepala anda sebagai pengiktirafan sekarang. Tetapi jika anda tinggal di bahagian yang kurang mahal di negara ini - katakan, Des Moines, Iowa, yang EPI didapati jatuh tepat di tengah-tengah pek untuk kos sara hidup - anda mungkin mendapati angka-angka ini membingungkan. Mungkin anda mengesyaki data mesti salah entah bagaimana. Ia tidak masuk akal bahawa sebuah keluarga memerlukan $ 99,000 setahun untuk membayar semua bilnya - dan untuk keperluan, bukannya kemewahan.

Walau bagaimanapun, tidak ada bukti yang jelas bahawa ini benar-benar berlaku. Sebagai contoh, satu tinjauan pada tahun 2015 oleh SunTrust Bank mendapati bahawa di seluruh negara, hampir satu dalam tiga isi rumah yang membuat lebih daripada $ 75,000 setahun masih hidup gaji untuk gaji.

Kebanyakan responden dalam kaji selidik SunTrust menyalahkan kekurangan simpanan mereka terhadap tabiat perbelanjaan yang buruk, seperti makan terlalu kerap. Walau bagaimanapun, apabila Washington Post melihat dengan berhati-hati pada kos sara hidup di bahagian-bahagian yang berlainan di negara ini, ia mendapati bahawa terdapat banyak bidang di mana pekerja yang berdisiplin dapat mengalami kesulitan untuk memenuhi gaji $ 75,000.

Dalam bidang ini, terdapat lima perbelanjaan tertentu yang melanda belanjawan keluarga dengan keras:

• Penjagaan Anak. Di sesetengah kawasan di negara ini, penjagaan kanak-kanak sebenarnya menyumbang lebih besar daripada belanjawan keluarga biasa daripada perumahan. Pada tahun 2015, Child Care Sadar melaporkan bahawa di Massachusetts, kos penjagaan harian purata lebih daripada $ 17,000 untuk bayi dan lebih daripada $ 12,700 untuk seorang kanak-kanak berusia empat tahun. Untuk keluarga dengan pendapatan tahunan $ 75,000, menjaga kedua-dua kanak-kanak dalam penjagaan harian akan memakan hampir 40% pendapatannya.
• Penjagaan kesihatan. Kos penjagaan kesihatan juga mengambil gigitan besar daripada belanjawan keluarga. Menurut Yayasan Keluarga Kaiser, pelan penjagaan kesihatan yang ditaja oleh majikan purata $ 18,764 pada tahun 2017, dan para pekerja membayar $ 5,714 dari kantong mereka sendiri. Bagi orang yang bekerja sendiri yang mesti membeli rancangan kesihatan mereka sendiri, kosnya masih tinggi. Menurut eHealthInsurance, keluarga yang membeli polisi insurans kesihatan melalui pertukaran persekutuan pada dua bulan pertama tahun 2017 membayar purata $ 1,021 sebulan - $ 12,252 setahun - dalam premium. Di samping itu, polisi keluarga purata mempunyai dedahan tahunan sebanyak $ 8,352 - jadi kos penjagaan kesihatan keluar dari keluarga boleh dengan mudah mencapai lebih daripada $ 20,000.
• Perumahan. Di sesetengah bandar, kos sewa dan gadai janji sangat tinggi. Yang paling terkenal adalah New York, di mana menurut RentJungle, kos purata sewa ialah $ 2,662 sebulan untuk sebuah apartmen satu bilik dan $ 3,374 sebulan untuk dua bilik tidur. Ini bermakna keluarga empat perlu menghabiskan lebih dari $ 40,000 setahun pada sewa - lebih separuh belanjawan tahunan untuk keluarga yang membuat $ 75,000.
• Pengangkutan. Pentadbiran Lebuhraya Persekutuan melaporkan bahawa purata keluarga Amerika membelanjakan kira-kira 19% daripada bajetnya untuk pengangkutan. Walau bagaimanapun, jumlah ini berbeza-beza mengikut lokasi. Keluarga yang hidup dalam "pembesaran" - pinggir bandar yang jauh, di mana kereta adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan sekitar - menghabiskan 25% pendapatan mereka di pengangkutan. Sebaliknya, mereka di bandar dan kawasan kejiranan yang lain boleh hidup tanpa kereta, mengurangkan kos pengangkutan mereka hingga 9% dari pendapatan mereka. Ini mencipta dilema untuk banyak keluarga: memutuskan sama ada untuk berpindah ke bandar dan membayar kadar terlalu tinggi untuk disewa, atau tinggal di pinggir bandar dan menghabiskan lebih banyak wang - dan lebih banyak masa - memandu.
• Hutang Pinjaman Pelajar. Ramai keluarga Amerika sedang berjuang dengan perbelanjaan yang tidak disebutkan dalam kalkulator EPI atau Indeks TERBAIK: bayaran pinjaman pelajar. Menurut Pusat Penyelidikan Pew, 37% daripada semua orang dewasa di bawah umur 30 tahun, dan 22% daripada mereka yang berumur 30 hingga 44 tahun, mempunyai pinjaman pelajar yang masih bekerja untuk membayar. Lulusan baru purata pada tahun 2016 membawa kira-kira $ 17,000 dalam hutang pinjaman pelajar - tetapi angka ini berbeza mengikut lokasi. Laporan Pinjaman Pelajar untuk tahun 2017 menunjukkan bahawa purata baki pinjaman pelajar berkisar antara $ 7,545 di Utah hingga $ 27,167 di New Hampshire. Secara keseluruhannya, graduan di Timur Laut cenderung membawa hutang yang paling tinggi, sementara yang di Barat Daya mempunyai sedikit.

Firman Akhir

Intinya adalah bahawa tidak ada cara untuk merapatkan makna gaji hidup dengan satu angka - kos hidup bervariasi terlalu banyak dari satu bahagian negara ke negara lain. Sekiranya penggubal undang-undang mahu menetapkan gaji minimum pada tahap yang sesuai untuk semua orang, mereka perlu melakukannya di peringkat bandar dan negeri - yang sebenarnya berlaku sekarang.

Di sinilah data TERBAIK dan EPI boleh menjadi bantuan yang nyata. Kerajaan negeri dan kerajaan tempatan yang bertelagah atas gaji minimum boleh menggunakan alat ini untuk memikirkan berapa banyak keperluan keluarga untuk mendapatkan di kawasan mereka. Berdasarkan maklumat ini, mereka boleh membuat pilihan dasar yang masuk akal - bukan hanya mengenai upah, tetapi juga tentang siapa yang layak untuk faedah, seperti bantuan makanan atau kadar hipotek yang dikurangkan.

Kalkulator BEST dan EPI berguna untuk individu juga. Melihat Indeks Terbaik atau Kalkulator Anggaran Keluarga EPI dapat membantu anda menilai belanjawan rumah anda dan melihat bagaimana jumlah yang anda belanjakan dalam kategori yang berbeza membandingkan dengan minimum yang munasabah. Anda juga boleh menggunakan alat ini untuk menganggarkan berapa banyak kos keluarga anda untuk mempunyai anak lain, atau berapa banyak yang dapat anda simpan dengan berpindah ke bandar lain.

Adakah anda fikir gaji minimum di kawasan anda cukup untuk hidup? Adakah cukup untuk menyokong keluarga?